Essi furono creati da Aule, fabbro e gioielliere dei Valar. Ciò avvenne in contrasto con il Piano di Eru: Aule non aveva né l'autorità né tantomeno il potere per creare altre anime (il risultato del suo sforzo fu un gruppo di esseri molto simili a pupazzi).
Comunque, visto che si pentì subito della sua azione e che le sue motivazioni erano state buone (egli desiderava dei figli cui insegnare, non schiavi da comandare) Eru diede la vita ai Nani e li fece diventare parte del Piano. Gli Elfi dovevano rimanere i Priminati, quindi i Nani furono addormentati e si sarebbero svegliati solo dopo la venuta degli Elfi.